四国遍路道（阿波国－6）: 坂道散歩

2009年6月 3日 (水)

四国遍路道（阿波国－6）

2009年５月13日

民宿金子や・・・水呑大師・・・20番鶴林寺（500ｍ）・・・八幡神社・・・地蔵堂・・・（県道283号）・・・県道19号・・・神光本宮・・・水井橋（那賀川）・・・若杉山遺跡・・・21番太龍寺（520ｍ）・・・舎心ケ嶽（530ｍ・番外霊場）・・・太龍寺山（ふだらく山・618ｍ）・・・ふだらく峠・・・持福院・・・国道195号・・・（八鉾八幡神社）・・・道の駅わじき・・・大根峠（200ｍ）・・・22番平等寺・男坂・女坂・・・民宿山茶花

　今日は焼山寺と並び、阿波の３難所といわれた鶴林寺、太龍寺から22番平等寺までだ。距離はたいしたことはないが高低差はある。昼のおにぎりを頼むのを忘れ、近くのコンビニまでパンを買いに行ってから出発する。鶴林寺へは緩やかに上って行くが、水呑大師を過ぎたあたりから傾斜が増す。ＭＴ氏、ＯＴ夫妻に追いつき、石畳の暗い参道から山門をくぐる。

　境内で一休みした後、一緒に太龍寺へ向う。階段状の下りは急で、けっこう長い。ＭＴ氏が遅れ始めた。下りの方が足が痛むという。県道19号まで下り、那賀川を水井橋で渡り、若杉山遺跡を過ぎたあたりから太龍寺への上りが始まる。ここも林道は緩やかだが、後はきつい上りとなって山門へ通じる舗装道路へ出る。今は22番平等寺へはここまで戻って下るコースが一般的なようだ。

　中門を抜け大師堂から本堂へ逆回りをし、石段を下ってロープウｴイ駅で小休止してから大師の修行場の舎心ケ嶽へ向う。岩上の大師の背中を拝んで（眺めてか）から、ふだらく峠越えの遍路道に入る。途端に、「遭難者が後を絶ちません。引き返してください。」の立て札だ。ふざけるな、ここは遍路道で道標もついている。かまわず上って行くと、持福院とふだらく山（太龍寺山）への分岐に出た。ついでだからと山頂まで上ってみる。ここから持福院への遍路道まで下れるはずだが道跡が見えず分岐まで引き返す。途中、落葉の積もる中を道を見失い、あらぬ方向へ入ってしまう。危うく今日も遭難者の一丁上がりというところか。

　分岐まで戻り、落葉の積もった、少し荒れた山道を下って行く。いらぬ立て札のせいでここを通る遍路も減り、こんな険路道になってしまうのだろう。道端にはちゃんと昔からの丁石も立っているというのに。何度も滑ったり、バランスを崩したりしてどうにか持福院へ着いて、お堂の下で休憩とする。しばらくすると上からがさがさと音がして、求職青年遍路（Ｑ君と呼ぶ）が下りて来た。彼も立て札は気になったが戻るのも癪なので、この道を来たという。しばし話してみると、Ｑ君はイケメンで、やさしい感じのする好青年だ。この若さで一人で歩き遍路をしているのだから芯も強いのだろう。なぜ就職できないのか、きっと遍路中に何かを見つけ、気づいて自分に合った仕事に就職できることだろう。

　国道195号に出て、だらだらと上って行く。ちょうど暑い盛りで陽射しも強く、車道歩きはつらい。道の駅わじきでまた小休止をして大根峠越えに向う。たいした峠ではないが、疲れてきた体と足にはこたえてくる。前方にＯＴ夫妻の姿が見えてきた。奥さんの方が元気だ。旦那はバランスが悪く、足取りも重いが奥さんは軽快だ。フルマラソンで奥さんの方が早く走るという、その差が歩く後ろ姿に出ている。「またお会いしましたね。」と声を掛け、先に大根峠を越えて平等寺へ向った。

　今夜の宿の山茶花はすぐ隣りだ。平屋建てで、今夜の泊まりはＯＴ夫妻、Ｑ君、中高年歩き遍路が一人づつ、そして私の５組、６人、これで満員という。ラッキーだった。昨夜、私より少し後で電話したＭＴ氏はここに泊まれずに新野駅そばの旅館を紹介してもらい、ここから車で送迎してもらうことになった。この宿は今回の遍路道歩きで、私としては一番気に入った。おかみさんが切り盛りし、応対もてきぱき、はっきり、料理もうまく、夕食後もおかみさんを交え長い時間、歓談？した。酒も入り、飲めないＱ君も席を立たず、みんなでわいわいがやがやと、ちょっと長すぎて悪いな、もうそろそろお開きにしないと、誰もが？思い始めた頃、Ｑ君が気をきかせて、「ビール、もう一本」。それを言っちゃあおしまいよ。案の定、おかみさんの鶴の一声、「ここは宴会場じゃあないんだから」、真にごもっとも、一同、さあーとお開きで、各自の部屋にお引取りの運びとなった。

　少し飲み過ぎたのと昼間の疲れから明け方までぐっすりだった。次回もこの宿に泊まるコース設定にしようなんて随分先のことまで考えてしまうほど気分のいい宿だった。

　　【ルート地図】（123→136）

　　写真をｸﾘｯｸすると拡大します。

20番鶴林寺への遍路道に入る。